'Amber' redde leven van 346 vermiste kinderen

DEN HAAG - Plots wordt de radio-uitzending onderbroken door een loeiende sirene. Daarop volgt de stem van de nieuwslezer, die vertelt dat een kind wordt vermist. Er volgt een beschrijving van het slachtoffer en zo mogelijk ook van de dader en de vluchtauto.

In Frankrijk is dit sinds februari 2006 de aanpak bij vermissing van kinderen. Als het vermoeden bestaat van een misdrijf verspreiden alle radiozenders drie uur lang ieder kwartier de noodoproep. Tv-stations tonen onderaan in beeld een strook met dezelfde informatie, plus een fotootje. Via borden boven snelwegen en informatiepanelen in stations wordt gevraagd af te stemmen op een regionale radiozender vanwege deze 'alerte enlèvement', het bericht dat een kind jonger dan achttien jaar spoorloos is verdwenen.

Minister Hirsch Ballin (Justitie) is vandaag in Portugal om met zijn collega's af te spreken dit model in te voeren in de hele Europese Unie.

Frankrijk riep het systeem in het leven omdat uit onderzoek blijkt dat 91 procent van de kinderen die na een ontvoering dood wordt teruggevonden, al binnen 24 uur na de ontvoering is omgebracht.

In de Verenigde Staten bestaat sinds 1997 het Amber Alert Plan, genoemd naar Amber Hagerman. Dit negenjarig meisje verdween in 1996 in Texas en werd vier dagen later dood gevonden. Een buurman zag hoe het kind door een onbekende van haar fiets werd geplukt. De zaak is nooit opgelost en de woede daarover leidde tot de instelling van het alarmsysteem.

Het National Center for Missing and Exploited Children claimt dat sinds de oprichting van het Amber Alert Plan het leven van 346 andere 'Ambers' werd gered.

Bij het Korps Landelijke Politiediensten zijn de eerste acht maanden van dit jaar vijftig kinderen tussen vijf en zestien jaar als vermist opgegeven.